Homenagem à memória do professor José Luis García Fierro (1948-2020)
No dia 3 de fevereiro, o professor José Luis García Fierro faleceu em Madri (Espanha) aos 71 anos. O Professor Fierro estudou Química na Universidade de Oviedo (Espanha) e graduou-se em 1973 com um prêmio extraordinário. Em 1976 recebeu seu doutorado em Química pela Universidade Complutense de Madri (Espanha). Posteriormente, expandiu sua experiência de pesquisa trabalhando nos prestigiosos laboratórios da Universidade Pierre et Marie Curie (Paris, França), Cork University College (Irlanda) e da Universidade Católica de Louvain (Louvain-la-Neuve, Bélgica). De 1974 até o final de sua vida, trabalhou no Conselho Nacional de Pesquisas da Espanha (CSIC), onde desenvolveu sua paixão pela pesquisa científica.
O Professor Fierro tem sido um cientista de renome internacional em vários campos da catálise heterogénea e da química do estado sólido aplicada a: conversão de gás natural, oxidação seletiva de parafinas e olefinas, combustíveis sintéticos, catálise ambiental, combustão catalítica, remoção de heteroátomos e desaromatização de frações de petróleo, células de combustível e produção de hidrogénio. Foi uma referência na aplicação da técnica XPS à caracterização de superfícies catalíticas e foi pioneiro em Espanha no desenvolvimento de tecnologias catalíticas em química C1 e no conjunto de reações em torno do metano que permitiram a síntese a partir do gás natural de vários produtos químicos e combustíveis. Foi promotor e líder do Grupo de Química e Energia Sustentável do Instituto de Catálise e Petroquímica (CSIC), que se tornou um grupo de investigação com reconhecido prestígio nacional e internacional nas áreas da catálise heterogénea e química de materiais e onde um grande número de estudantes nacionais e estrangeiros têm realizado o seu trabalho de doutoramento.
A carreira de pesquisa do professor Fierro, fundamental e aplicada, se reflete em mais de 1200 artigos em periódicos internacionais, 10 livros (editor e/ou coautor) e 37 patentes. Foi convidado para mais de 200 palestras plenárias, seminários e palestras em simpósios especializados, em empresas de refino e petroquímica e em organizações públicas e privadas em todo o mundo. Seu trabalho foi reconhecido com vários prêmios: Prêmio para a produção de hidrogênio a partir de energias renováveis (2004), Prêmio de Pesquisa da Federação Ibero-Americana de Sociedades de Catálise (FISOCAT) (2008), Medalha Universitária Rei Saud, Arábia Saudita (2008), Prêmio de Pesquisa "Miguel Catalán" da Comunidade Autônoma de Madri (2008), Doutorado Honoris Causa da Universidade de Patras, Grécia (2009), Doutorado Honoris Causa da Universidade de Concepción, Chile (2014) e Doutorado Honoris Causa da Universidade de San Marcos, Peru (2017).
Durante sua carreira científica, o Prof. Fierro orientou e inspirou mais de 100 alunos de doutorado, pós-graduação e pós-doutorandos de todo o mundo (EUA, Arábia Saudita e especialmente países latino-americanos como México, Peru, Bolívia, Argentina, Chile, Brasil e Colômbia, com quem sempre manteve um vínculo especial). Entre seus ex-alunos e doutores, há muitos cientistas que hoje ocupam posições-chave em universidades, indústrias e diferentes organizações nacionais e internacionais. Todos eles se lembram de sua brilhante habilidade científica, sua meticulosidade e paciência no laboratório e sua vontade de ajudar. Junto com suas realizações científicas, o professor Fierro era conhecido por sua capacidade de construir e liderar equipes de trabalho bem-sucedidas e criar um ambiente familiar entre os pesquisadores. O professor Fierro foi um daqueles raros seres que combinaram um cientista excepcionalmente eficaz e dedicado com uma pessoa boa e alegre e sempre com tempo para ouvir e ajudar os outros. Sua qualidade humana era excepcional, valorizando o trabalho de todos, dos mais importantes aos mais humildes, o que lhe rendeu o respeito de todos nós que tivemos a sorte de conhecê-lo e trabalhar ao seu lado.
Sus discípulos y amigos